ลำไส้ใหญ่เป็นสิ่งที่ดีไม่สมบูรณ์แบบ
ถึงแม้ว่าอัตราการเกิดมะเร็งลำไส้ใหญ่โดยรวมจะลดลง แต่อัตราในหมู่ชาวอเมริกันที่อายุต่ำกว่า 50 ปีเพิ่มขึ้นกว่าร้อยละ 11 ในทศวรรษที่ผ่านมา
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาพบว่าจำนวนผู้ป่วยโรคมะเร็งในอายุ 50 ปีขึ้นไปลดลงเกือบ 3%
“การค้นพบของเราชี้ให้เห็นว่าผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพควรมีความระมัดระวังมากขึ้นเกี่ยวกับการตรวจจับอาการในผู้ป่วยอายุน้อยกว่าและควรพิจารณาลดเกณฑ์การตรวจลำไส้ใหญ่ด้วย” ดร. Elie Sutton นักวิจัยกล่าว ซัตตันเป็นนักวิจัยที่โรงพยาบาล Mount Sinai West ในนิวยอร์กซิตี้
“ เราไม่รู้ว่าทำไมมะเร็งลำไส้ใหญ่ถึงเพิ่มมากขึ้นในผู้ป่วยอายุน้อยกว่า” เขากล่าว “เราสามารถคาดการณ์ได้ว่าเป็นเพราะการเพิ่มขึ้นของโรคลำไส้อักเสบหรือการเปลี่ยนแปลงของอาหาร แต่จริงๆแล้วไม่มีความเห็นเป็นเอกฉันท์ในเรื่องนี้”
นักวิจัยยังพบว่ามะเร็งลำไส้ใหญ่ในผู้ที่อายุต่ำกว่า 50 ปีมักจะได้รับการวินิจฉัยเมื่อมะเร็งก้าวหน้าแล้ว Sutton กล่าว
ประมาณห้าปีที่ผ่านมาการศึกษาพบว่ามีแนวโน้มที่คล้ายกันกับการโจมตีเล็กซัตตันกล่าวว่า “ ในช่วงเวลาของการวิจัยก่อนหน้านี้และการศึกษาของเราเรายังไม่ได้กล่าวถึงความเสี่ยงของโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่ในคนที่มีอายุต่ำกว่า 50 ปีอย่างเพียงพอมันเป็นสิ่งสำคัญที่เราจะต้องย้อนกลับแนวโน้มนี้เพื่อที่เราจะสามารถลดและกำจัดได้ ในประชากรทั้งหมดโดยไม่คำนึงถึงอายุ “เขากล่าว
มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก (ลำไส้ใหญ่) เป็นมะเร็งที่พบมากเป็นอันดับสามตามข้อมูลของสถาบันมะเร็งแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (NCI) NCI ประมาณการว่าจะมีผู้ป่วยรายใหม่มากกว่า 134,000 รายในปี 2559 มะเร็งลำไส้ใหญ่เป็นสาเหตุอันดับสองของการเสียชีวิตจากโรคมะเร็งรองจากโรคมะเร็งปอด
สำหรับการศึกษาซัตตันและเพื่อนร่วมงานได้ตรวจสอบข้อมูลจากผู้ป่วยโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่มากกว่า 1 ล้านรายในฐานข้อมูลมะเร็งแห่งชาติตั้งแต่ปี 2547 ถึงปี 2556
ในขณะที่การศึกษาพบว่าจำนวนผู้ป่วยมะเร็งเหล่านี้เพิ่มขึ้นประมาณ 1 เปอร์เซ็นต์ต่อปีในผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 50 ปี แต่ผู้ป่วยส่วนใหญ่ยังคงเกิดขึ้นหลังจากอายุ 50 ปีซัตตันกล่าว
การค้นพบเหล่านี้สะท้อนถึงการศึกษาจากวารสารออนไลน์ฉบับวันที่ 25 มกราคมของ มะเร็ง การศึกษาพบว่าผู้ป่วยโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่หนึ่งในเจ็ดคนมีอายุต่ำกว่า 50 ปีผู้ป่วยอายุน้อยมีแนวโน้มที่จะเป็นมะเร็งระยะลุกลามสูงขึ้น แต่พวกเขามีอายุการใช้งานนานขึ้นเล็กน้อยโดยไม่เกิดมะเร็งซ้ำเพราะพวกเขาได้รับการรักษาอย่างจริงจัง
ผลจากการศึกษาเหล่านี้ทำให้ทั้งสองทีมวิจัยสงสัยว่าการตรวจคัดกรองมะเร็งลำไส้ใหญ่ซึ่งมักเริ่มต้นที่ 50 อาจต้องเริ่มต้นก่อนหน้านี้
“ นี่เป็นปัญหาที่สำคัญมากเนื่องจากอัตราการเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่เพิ่มขึ้นในคนหนุ่มสาว” Rebecca Siegel ผู้อำนวยการฝ่ายกลยุทธ์การบริการข้อมูลการเฝ้าระวังที่ American Cancer Society กล่าว
“ผู้คนกำลังคาดเดาว่ามันเกี่ยวข้องกับโรคอ้วนและรูปแบบการเปลี่ยนอาหาร แต่เราต้องการการวิจัยเพิ่มเติมในด้านนี้ –
ไม่มีใครรู้ว่าทำไมสิ่งนี้จึงเกิดขึ้น “เธอกล่าว
แนวทางใหม่ในการคัดกรองที่คำนึงถึงสิ่งที่ค้นพบเหล่านี้อยู่ในผลงานแล้วซีเกลกล่าว
แต่ภายใต้แนวทางปัจจุบันบางคนที่อายุต่ำกว่า 50 ควรมีลำไส้ใหญ่ เหล่านี้รวมถึงผู้ที่มีประวัติครอบครัวเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่และผู้ปกครองและพี่น้องที่มีเนื้องอกใจดีในลำไส้ใหญ่เรียกว่า adenomas หรือติ่ง
ผลการศึกษามีกำหนดที่จะนำเสนออังคารที่สัปดาห์โรคทางเดินอาหารในซานดิเอโก โดยทั่วไปแล้วสิ่งที่นำเสนอในที่ประชุมจะถูกมองว่าเป็นข้อมูลเบื้องต้นจนกว่าจะมีการเผยแพร่ในวารสารที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญ